原作の“時を越える物語”に魅せられた
オスカー受賞者たち

オスカー監督のロバート・ゼメキスが、本作の製作を決めたきっかけについて、こう語る。「数百年前に建てられた家に泊まった時、石の壁を見ながら、いったい何人が私の座っているこの場所を通り過ぎていったのだろうと考えた。その人たちが皆、生き生きと活動しているところを想像してみた。恐怖、幸福や悲しみ、病や健康といった人生模様だ。窓や壁はずっとそこにあって、たくさんの人があのドアを通りぬけて行った」
絶賛されたリチャード・マグワイアによるグラフィック・ノベルを映画化した本作は、地球上のある地点に暮らす幾世代もの人々の物語だ。先史時代から現代まで、一つところで展開するあらゆる愛と喪失の遍歴を描く。プロデューサーのジャック・ラプケは、「本作はタイムトラベルのような映画だ。時間は移り変わるが、私たちがいる場所は変わらない。生活様式は変わる。椅子はすり切れ、新しい住人が来てすっかり模様替えをするが、部屋のつくりや位置が変わることはない。全く違ったストーリーラインが交差する。充実した人生もあれば、存分に生きたとは言い難い人生もあったかも知れない」と説明する。
オスカー受賞の脚本家、エリック・ロスは、「永遠にここにいることはないと皆わかっている。でもここにいる間、大切な瞬間とは何だろう？　原作からどこを取り入れるか選ぶ際には、人生の中で、その時は一瞬のように思えるが、振り返ってみればすべてであることを考えていた」と振り返る。

もう一つの重要なキャスト──家

本作にはもう一つ重要なキャストが登場する。家そのものだ。プロデューサーのジェレミー・ジョンズは、「僕たちがよく言ったのが、この部屋が主要キャラクターだということ。もちろん主要キャストもいるが、部屋がそれくらい大きな役割を果たしている」と説明する。
プロデューサーのデレク・ホーグは、「あなたがた観客は壁のようなものだ。あなたは今ここ、この場所で展開されるストーリーを目撃している。登場人物が仕事で疲れていたり、クビになったり、卒業したり。たいていのストーリーが描くのはそこだ。だが本作では、登場人物が皆死に絶えた後を見ることができる。異なる視点から、異なるエネルギーでね」と語る。世代を越えた壮大なストーリーの舞台となる、生きて呼吸しているような部屋を作るため、製作陣は様々な映画製作のテクニックを駆使した。

VFXで10代から老年まで演じる
キャストたち

ゼメキスは、ティーンエイジャーから祖父母まで、様々な年齢のキャストをどう描くか、慎重に考慮する必要があるとわかっていた。シームレスで説得力のある老化の感覚を出すため、製作陣はVFXスタジオのMetaphysicと協力し、ハンクスや他のキャストの何千枚ものアーカイブ画像を使用し、俳優のデジタルメイクを作成した。
ゼメキスは、「本作のように複雑で、異なる時間軸が重なり合う物語を描く場合、同じキャラクターを複数の俳優が別々の年齢で演じると、違和感が出てしまう。このツールを使えば、トム・ハンクスやロビン・ライトのような偉大な俳優が、自分のキャラクターを若者として演じることができる。だから、観客は全くの別人を見て、『ああ、若い頃の彼だったんだ』と思い込む必要がない」と説明する。
撮影現場にはデュアルモニターが設置され、キャストとスタッフは、それぞれの俳優がデジタルメイクを施した時と施さない時の姿をリアルタイムで見ることができた。VFXスーパーバイザーのケヴィン・ベイリーは、「一つのモニターには、生の映像が映し出される。もう一つのモニターには、俳優の幼い顔が入れ替わり、まるで実写カメラで撮影しているかのような映像がリアルタイムで映し出される。だからボブは指示を出しながら、若いトムとロビンの演技を現場で確認することができた」と語る。
ベイリーは、「デジタルメイクがどれだけうまくいっても、そのメイクが施された演技が十分に説得力のあるものでなければ意味がない。俳優がリアルタイムのフィードバックを得ることは、映画を成功させる上で非常に重要だった」と付け加える。

本作のために開発されたレンズによる
一つのカメラアングルでの撮影

ゼメキスは原作のグラフィック・ノベルの革新的なストーリーテリングを称賛する。「この小説は地球上のある視覚的な場所が舞台であり、その周囲で世界が変化する。作者のマグワイアは、同じ風景の中にコマを描くことで、グラフィカルに表現している。この物語を映画化するにあたり、我々は変わらないビジュアルを用いることで、異なる物語が対話しているかのように時間を超えて響き合う感覚を表現した」
本作のドラマはすべて一つの場所で展開する。そのため、ゼメキスは登場人物の人生を広い視野で捉えようと、一つのカメラアングルだけを使うというユニークな撮影スタイルを採用した。ゼメキスは、「この物語の伝え方を決めるために、映画製作に一生分を費やした。一つのカメラ位置から何世紀もの時を経て展開する映画では、すべてのシーンがそのフレームの中で機能しなければならない。簡単なことのように聞こえるが、すべてのシーンをすべての時代のすべての登場人物に対応させるためには、想像を絶するほど複雑なセットになる」と語る。

LED技術による移り変わる
窓の外の景色

製作陣はまた、LED技術を使ってセットをより豪華で臨場感のあるものにした。昨今では、バーチャルプロダクションと呼ばれる、視覚効果のプロセスを実際にセットに持ちこむやり方を採用している。本作では、部屋の窓の外に見えるものすべてが、大きなコンピュータースクリーンに映し出された映像で、高性能のゲームエンジンが外の近隣を作りだしている。つまり、視覚効果はもはやポストプロダクションだけのものではなく、実際に撮影中にも行われている。